13 Feb: TONYA HARDING FÅR DELTA I OL (Foto)

Lillehammer (NTB-Sjur Natvig): Tonya Harding får delta i 
Lillehammer-OL. Lørdag inngikk hun og USAs OL-komité (USOC) 
«olympisk våpenhvile». Harding beholder plassen i OL-laget, og 
dropper til gjengjeld søksmålet på 190 millioner kroner. Hun er 
ventet til Hamar tirsdag, og skal trene sammen med Nancy Kerrigan 
i Hamar OL-amfi fram til konkurransen starter 23. februar.

  - Endelig får jeg lov til å vise verden at jeg kan vinne gull, 
sa Harding til reportere i Portland etter at rettstvisten med 
USOC natt til søndag norsk tid endte med forlik.
  Utover det nøyde partene i konflikten seg med å kommentere 
utfallet gjennom pressemeldinger. USOC, Harding og Kerrigan 
sendte ut hver sin, og avslo ytterligere kommentarer. Alle tre 
sier at de håper saken nå skal få hvile.
  Hovedårsaken til at USOC inngikk forlik med Harding er trolig at 
det har vært voksende irritasjon i USA-troppen over at 
kunstløpskandalen stjal all oppmerksomhet fra vinteridrettsstjern 
ene, som er i fokus bare to uker hvert fjerde år.


  Møtes på isen

  Både Harding og Kerrigan har fått tilbud om å trene i Oslo for 
å unngå å møtes i Hamar, men begge avslo. Fordi de er medlemmer 
av samme lag, har de fått treningstid rett etter hverandre, og 
det internasjonale skøyteforbundet (ISU) kommer ikke til å endre 
på det.
  Harding skal i likhet med Kerrigan bo i OL-landsbyen i Hamar, 
men de blir plassert i hver sin etasje.
  - I øyeblikket, og hva OL angår, virker saken avsluttet. Uansett 
hva jeg mener om avgjørelsen, er OL i gang, og det er tid for å 
konkurrere, skrev Kerrigan i en pressemelding søndag, utgitt med 
beskjed om at hun ikke vil gi flere intervjuer inntil 
OL-konkurransene starter.
  Lørdag avholdt hun i hovedpressesenteret den best besøkte 
pressekonferanse i vinterlekenes historie, men det var før hun 
visste at Harding kommer.


  Kalde føtter

  Da dommer Patrick D. Gilroy i Oregon City fredag påla USOC å 
utsette sin høring om Hardings status på OL-laget til 18. 
februar, ble det klart at USOC begynte å få kalde føtter. 
Utsiktene til at kunstløp-såpeoperaen skulle stå i fokus i en uke 
til, og de andre USA-utøverne fortsatt i skyggen, truet med å 
spolere stemningen i troppen fullstendig.
  Mange tvilte på at det ville være juridisk holdbart å utelukke 
Harding fra OL-laget, og Gilroy hadde varslet at han også etter 
en eventuell høring ville vurdere å kjenne avgjørelsen ugyldig. 
Lørdag møttes representanter for partene i sju timer i Oregon.
  USOC innkalte på kort varsel til pressekonferanse ved midnatt, 
men den ble utsatt flere ganger. Klokka 01.00 delte en av 
komiteens medarbeidere ut to pressemeldinger, en fra USOC og en 
fra Hardings advokater, samt kopi av forlikspapirene undertegnet 
av dommer Gilroy. USOC-direktør Harvey Schiller og en 
pressetalsmann leste så opp alle tre dokumenter, men avslo å 
besvare spørsmål.


  Tror på nissen

  Med den selsomme seansen for 200 pressefolk natt til søndag har 
saken fått sin foreløpige avslutning - håper Harding og 
USOC-sjefene. Men såpeoperaen får ganske sikkert flere episoder, 
lenge før OL-ilden er slukket.
  Både USOC, Gilroy og Harding framholder at de håper siste ord er 
sagt om saken inntil lekene er over. Da tror de trolig også på 
nissen.
  - Tonya Harding og hennes advokater håper at de slipper å gi 
intervjuer, pressekonferanser eller ytterligere uttalelser om 
dette forliket, og ber om pressens samarbeide gjennom å ikke be 
om det, heter det i pressemeldingen fra Harding og hennes 
advokater.
  I pressemeldingen sier hun seg lei for den uleilighet hun har 
påført USOC, IOK og andre OL-utøvere ved å gå rettens vei for å 
forsvare sin OL-deltakelse.


  Trumfkort

  Den enorme oppmerksomheten ble Hardings trumfkort da saken 
trakk i langdrag. Det har nemlig vært hurtig voksende irritasjon 
i den amerikanske troppen over at Harding-Kerrigan-saken stjal 
all oppmerksomhet.
  - Det er så mange store idrettsfolk her. Tenk på alle de fine 
historiene dere går glipp av når dere følger meg til trening hver 
dag, sa Kerrigan på sin pressekonferanse lørdag.
  Da høringen ble utsatt ytterligere, fløt begeret over for 
enkelte i USA-troppen, og USOC-ledelsen besluttet å slutte 
«olympisk våpenhvile» med Harding.
  - I kveld marsjerte omlag 1900 av verdens flotteste idrettsfolk 
inn på OL-stadion i Lillehammer. Mennene og kvinnene i USAs 
OL-lag er nå del av lekene, og grunnen til at USA-delegasjonen, 
presidentfruen og talløse amerikanere er her i Norge, innledet 
USOC sin pressemelding, opplest av Schiller.
  - På grunn av rettsforlik i Oregon i dag vil Tonya Harding 
fortsatt være medlem av OL-laget, og hun deltar i kvinnenes 
kunstløp som starter 23. februar, fortsatte meldingen. Slik 
fortalte USOC-sjefene hva de mener er viktigst.


  Høring umuliggjort

  USOC understreker at de fortsatt er «forferdet» over angrepet 
mot Nancy Kerrigan, som «ikke bare var et angrep mot utøveren, 
men mot de grunnleggende idealer i den olympiske bevegelse og 
fair play». Det gjøres klart at mistankene om Hardings 
medvirkning til attentatet mot Kerrigan må få følger for henne, 
men at saken får bero inntil OL er over.
  - Politietterforskningen i Oregon, det amerikanske 
kunstløpforbundets disiplinærsak mot Tonya Harding og 
forstyrrelsen for våre utøvere og deres forberedelser har bidratt 
til å gjøre vår plan om en høring vanskelig, om ikke umulig, 
konkluderer USOC.
  - I øyeblikket er saken lagt død, og vi konsentrerer all vår 
energi om OL-laget vårt.

Oslonett AS. and Norsk Telegrambyrå.