13 Feb: DETTE ER MANUELA DI CENTA

Lillehammer (NTB): Manuela Di Centa vant gull i utklassingsstil 
første gang hun kjempet om olympiske medaljer på norsk jord. 
Etter 15 kilometer var hun 1.18,5 minutt foran nærmeste 
konkurrent. Fra før hadde hun ingen individuelle medaljer i 
OL-sammenheng, tross iherdige forsøk i 1984, 88 og 92.

  Den 163 centimeter høye og 55 kilo tunge 31-åringen fra Paluzza 
(Udine) debuterte i 1980, og hører med blant de mest rutinerte 
langrennsløperne.
  Etter skuffende resultater i 1992 var det mange som trodde hun 
skulle legge opp. Men VM i 1993 ble vendepunktet. En ny og 
forbedret Manuela tok sølv i 30 km fri teknikk og 5. plass på den 
halve distansen i klassisk stil.
  Manuela Di Centa har stafettsølv fra OL og VM, og står med en 
lang rekke seirer i verdenscupen. 20 italienske mesterskap er det 
blitt siden hun tok sitt første gull i 1982.
  I OL-debuten i 1984 var beste individuelle plassering 26. plass, 
mens hun både i 1988 og 1992 hadde sjetteplass som best.
  I verdenscupen denne sesongen har hun en seier (15 km klassisk i 
Dobbiaco), en andreplass (15 km fri teknikk i Holmenkollen) og en 
tredjeplass (10 km fri i Davos).
  I Kollen i januar ble hun slått med nesten 40 sekunder av Ljubov 
Jegorova. Søndag var rollene ombyttet. Jegorova tok sølv, men var 
i likhet med resten av feltet sjanseløs mot Di Centa, som i 20 
kuldegrader gjorde utendørsoppholdet kortest mulig.

Oslonett AS. and Norsk Telegrambyrå.