28 Feb: USIKKER FRAMTID FOR HOCKEY I OL-SAMMENHENG

Received from NTB at 19:44.

Lillehammer (NTB): Framtiden for den olympiske 
ishockeyturneringen er tøff å forutsi. Så tøft som det er som det 
er å finne ut hva som egentlig skjedde i den OL-turneringen 
Sverige nettopp har vunnet.

  Spørsmålet er om det kommer til å bli spilt med «Dream Teams» i 
Nagano om fire år. Kommer Eric Lindros til å spille for Canada, 
Jeremy Roenick for USA og Sergej Fedorov for Russland? Det blir 
diskutert i disse dager.
  Mange mener også at spørsmålet om å avgjøre OL-kamper med 
straffeslag bør på dagsorden, spesielt når det er snakk om en 
OL-finale. Sverige vant sin første olympiske gullmedalje i 
ishockey på den måten. Reglen har vært olympisk siden Calgary i 
1988.
  Det var en uverdig avslutning på en hockeyturnering full av 
overraskelser. Mest bittert må det ha vært for Canada, som var på 
jakt etter sin første OL-gull på 42 år.


  Uten medalje

  Russland måtte forlate Lillehammer uten medalje. Det ville ikke 
skjedd dersom nasjonen fortsatt hadde tilhørt Sovjet eller spilt 
for SUS (sammenslutningen av uavhengige stater). I årets leker 
tapte russerne bronsefinalen mot Finland.
  Det var også overraskende at USA skulle ende helt nede på 
åttendeplass, selv om amerikanerne hadde det yngste laget i 
turneringen. I løpet av de siste 40 årene har Sovjet (eller SUS) 
vunnet åtte gull, amerikanerne har vunnet de to siste. I 
Lillehammer ble det bare en amerikansk hockeyseier på åtte 
kamper. Det er historisk bunnrekord for USA.
  Finlands seks strake seirer i åpningen av OL-turneringen var 
også et sjokk. Det var også de 19 grusomme minuttene, da finnene 
tapte for Canada og var ute av gullkampen. Canadierne scoret fem 
strake mål. Finnene fikk flere baklengst i den snaue perioden enn 
de hadde sluppet inn de første 461 minuttene i OL-turneringen.


  For mye flaks

  - OL-turneringen er for stor. Flaksen betyr for mye, sier den 
svenske helten Tommy Salo. Det var han som til sjuende og sist 
avgjorde hockeyfinalen etter 60 minutters regulært spill, ti 
minutters spill på overtid og sju straffeslag.
  Om fire år er det snakk om at turneringen skal bli enda større. 
Det er snakk om at åtte lag skal spille i to grupper om to 
kvartfinaleplasser. De andre seks lagene i kvartfinalene skal 
plukkes ut blant nasjoner med flest NHL-spillere. Det er 
Russland, USA, Canada, Sverige, Finland og Tsjekkia.
  Russerne støtter dette forslaget, for de opplever at en rekke 
spillere forsvinner til NHL, akkurat som USA og Canada har 
opplevd før dem.

Oslonett AS. and Norsk Telegrambyrå.