27 Feb: KLATRET HELT TIL TOPPS (Foto)

Received from NTB at 17:44.

Lillehammer (NTB-Arne Lysne): Vladmir Smirnov har i alle år 
imponert med sin fart i motbakker, og på søndagens fem-mil klarte 
ingen å følge ham opp til løypas høyeste punkt på 9,5 kilometer. 
Når kjempekreftene holdt helt inn kunne han endelig klatre helt 
til topps.

  - Mitt livs løp, sier Vladmir Smirnov. Han tok grovt med 
sekunder på alle sine hardeste konkurrenter på de første 9,5 
kilometerne på hver av de tre 16,7 kilometer lange rundene.
  Han har gått fem-mil 15 ganger i internasjonale mesterskap, men 
har aldri blitt bedre enn nummer sju. Gang på gang har han 
sprukket etter noe over fire mil.
  - Jeg tror oppladningen har vært perfekt denne gangen. Jeg sto 
over stafetten, og har hvilt en uke siden jaktstarten. Jeg har 
vært mer bevisst med kosthold og drikke, og har fått i meg nok 
karbohydrater til et så langt løp. Jeg tror forklaringen ligger 
der, og ikke på det psykologiske.


  Overraskende

  Noe mer overraskende er det å høre kasakhstanerens taktikk i en 
øvelse han aldri før har behersket. For Smirnov satset på full 
gass, og så fikk det holde så lenge det holdt.
  - Med mitt tidlige startnummer trodde jeg at andre hadde bedre 
muligheter til seier. Derfor måtte jeg bare satse på å holde full 
fart så lenge som mulig.
  Søndag var det åpenbart mulig i samtlige 50 kilometer. Det 
overrasket selv gullvinneren.
  - Jeg har jo alltid fått problemer på fem-mila, og ble 
overrasket over at det gikk så bra hele veien. Den største 
overraskelsen var at jeg vant i dag.
  Smirnov satset ikke bevisst på å kjøre hardt i motbakkene. Han 
prøvde å holde et jevnest mulig tempo hele veien.
  - Jeg kjente allerede etter tre-fire kilometer at kroppen var 
lett og fin og at det fungerte utmerket. Hele tiden fryktet jeg 
at jeg skulle stivne, men det kom aldri, og ved 38-39 kilometer 
begynte jeg å tro på gull. Jeg fikk litt krampeproblemer da det 
gjensto 1,5 kilometer, men da var det mest utfor og det fikk ikke 
stor betydning.


  Feire

  I mål var kasakhstaneren 1.21 foran Mika Myllylä, Finland og 
1.28 foran Norges bronsevinner Sture Sivertsen.
  - Jeg fikk sekundering på Bjørn Dæhlie og Vegard Ulvang hele 
veien, og Sture Sivertsen etterhvert. Først mot slutten ble 
Myllylä nevnt, men da var det så kort igjen til mål at jeg ikke 
trodde han kunne ta meg igjen.
  Hva framtiden bringer ville ikke Smirnov snakke så mye om 
søndag.
  - Jeg satser iallfall fram til VM i Thunder Bay neste år. Planen 
er å slutte etter det. Hva som skjer senere er mer uklart, 
kanskje blir jeg trener.
  Den nære framtid søndag kveld var Vladmir Smirnov mer opptatt 
av.
  - Jeg skal feire med kake og med vin. Og med alt. Jeg skal ha en 
skikkelig fest.

Oslonett AS. and Norsk Telegrambyrå.