27 Feb: OL: BARE TIDEN OG VEIEN FOR NORSK ISHOCKEY FORAN NAGANO

Received from NTB at 16:11.

Lillehammer (NTB-Jan-Erik Sveum): For norsk ishockey er det bare 
tiden og veien fram til den olympiske turneringen i Nagano om 
fire år. OL i Lillehammer endte med fiasko for Norge. Mens målet 
var kvartfinalespill, ble resultatet nest jumbo.

  - Meget hardt arbeide må legges ned for å få suksess i Nagano. 
Selv om resultatene uteble under OL på hjemmebane, har vi sett en 
positiv utvikling i ishockey. Vi kan se at toppidrettskulturen 
også får innpass der. Det har ikke vært vanlig, kommenterer Arne 
Myhrvold, president i Norges Olympiske Komité (NOK).
  Ishockeyfolket var optimistiske foran OL på hjemmebane. Laget 
hevdet seg bra i enkelte turneringer, og kvartfinalespill ble 
siktemålet. I stedet reiste hockeyutøverne nok en gang slukkøret 
hjem fra en internasjonal turnering.
  - Vi la nok listen for høyt, medga ishockeypresident Per A. Flod 
da tiden for oppsummering sto på dagsorden.


  Pene tap?

  - Men vi hadde «pene tap» mot de store. Dessuten har vi hatt 
for dårlig tid på oss. Vi kan ikke sammenlike oss med de store i 
antall haller og spillerbredde. Av øvrige OL-lag er det bare 
østerrikerne som stiller på noenlunde lik linje med Norge. De slo 
vi, unnskyldte ishockeypresidenten seg med.
  Den bortforklaringen kjøper ikke NOK så lett. De har tross alt 
betalt halvparten av de 10 millioner kroner som er brukt på 
landslaget i ishockey denne sesongen.
  - Det kan skapes topplag i ishockey også i Norge, men det tar 
mange år. Det arbeidet skjer ikke i løpet av ett år. Det var jo 
også det bobkjørerne trodde. Det er fire år til Nagano-OL. Den 
tiden må vi også bruke for å få løftet norsk ishockey, mener 
Myhrvold.
  NOK-presidenten er heller ikke skremt av nivået i internasjonal 
ishockey.
  - Vi skal ikke bare tro at ishockey er så stort ut i verden. Det 
er en farlig trøst. Nivået på topplagene i OL-turneringen er ikke 
noe høyere enn det vi finner i andre vinteridretter, slår 
Myhrvold fast.


  Kniven på strupen

  Olympiatoppen er ikke slepphendte med pengebunken, men norsk 
ishockey er ennå ikke utslått. Foreløpig er det bare stående 
telling.
  - Vi kan ikke bare vrake noe som vi bare så vidt har begynt på, 
beroliger Arne Myhrvold.
  For å få støtte fra Olympiatoppen kreves det gruppe A i VM eller 
OL-turneringer i lagidrettene. A-VM spilles i Italia sent i vår 
med Norge på plass. Muligheten til å overleve der er store. Ett 
lag rykker ned. Den nye A-nasjonen Storbritannia bør Norge 
matche.

Oslonett AS. and Norsk Telegrambyrå.