13 Feb: TONYA HARDING FÅR DELTA I OL (Foto)

Lillehammer (NTB-Sjur Natvig): Tonya Harding får delta i 
Lillehammer-OL. Det ble klart da Harding og USAs OL-komité 
(USOC) lørdag inngikk «olympisk våpenhvile». Harding beholder 
plassen i OL-laget, og dropper til gjengjeld søksmålet på 190 
millioner kroner. 25. februar går hun friløp i Hamar OL-amfi, men 
etter lekene er hun fritt vilt.

  - Endelig får jeg lov til å vise verden at jeg kan vinne gull, 
sa en glad Harding til reportere i Portland. - Herrens veier er 
uransakelige. Dette var en prøve, og jeg er begeistret over at 
Tonya får gjøre dette, sa treneren Diane Rawlinson.
  - Hun kommer til å gjøre sitt livs konkurranse, mener president 
Elaine Stamm i Hardings fanklubb.
  Det er uklart når Harding kommer til Norge, når og hvor hun skal 
trene og hvor hun skal bo. Verken USOC eller Harding ville 
kommentere forliket utover det som sto i tre dokumenter som ble 
offentliggjort i Lillehammer natt til søndag.
  Av dokumentene går det fram at OL-komiteen for å få ro i troppen 
og i håp om at media skal fokusere på de sportslige sidene av 
lekene har valgt å la Harding konkurrere; og at hun på sin side 
bare ønsker å få være i fred - og konkurrere i OL.


  Kalde føtter

  Da dommer Patrick D. Gilroy i Oregon City fredag påla USOC å 
utsette sin høring om Hardings status på OL-laget til 18. 
februar, ble det klart at USOC begynte å få kalde føtter. 
Utsiktene til at kunstløp-såpeoperaen skulle stå i fokus i en uke 
til, og de andre USA-utøverne fortsatt i skyggen, truet med å 
spolere stemningen i troppen fullstendig.
  Mange tvilte på at det ville være juridisk holdbart å utelukke 
Harding fra OL-laget, og Gilroy hadde varslet at han også etter 
en eventuell høring ville vurdere å kjenne avgjørelsen ugyldig. 
Lørdag kveld sa en sentralt plassert kilde til nyhetsbyrået 
Associated Press at partene var i ferd med å inngå forlik.
  USOC innkalte på kort varsel til pressekonferanse ved midnatt, 
men den ble utsatt flere ganger. Klokka 01.00 delte en av 
komiteens medarbeidere ut to pressemeldinger, en fra USOC og en 
fra Hardings advokater, samt kopi av forlikspapirene undertegnet 
av dommer Gilroy. USOC-direktør Harvey Schiller og en 
pressetalsmann leste så opp alle tre dokumenter, men avslo å 
besvare spørsmål.


  Tror på nissen

  Med den selsomme seansen for 200 pressefolk natt til søndag har 
saken fått sin foreløpige avslutning - håper Harding og 
USOC-sjefene. Men såpeoperaen får ganske sikkert flere episoder, 
lenge før OL-ilden er sluttet.
  Både USOC, Gilroy og Harding framholder at de håper siste ord er 
sagt om saken inntil lekene er over. Da tror de trolig også på 
nissen.
  - Tonya Harding og hennes advokater håper at de slipper å gi 
intervjuer, pressekonferanser eller ytterligere uttalelser om 
dette forliket, og ber om pressens samarbeide gjennom å ikke be 
om det. Det er tid for å legge denne saken bak oss og fokusere på 
OL, heter det i pressemeldingen fra Harding og hennes advokater.
  I pressemeldingen sier hun seg lei for den uleilighet hun har 
påført USOC, IOK og andre OL-utøvere ved å gå rettens vei for å 
forsvare sin OL-deltakelse.
  - Tonya ønsker bare å delta i OL og bli rettferdig behandlet. 
Hun er glad for at USOC har arbeidet sammen med henne for å løse 
denne saken.


  Trumfkort

  Å fokusere på OL er nettopp det den amerikanske OL-komiteen 
ønsket, og som ble Hardings trumfkort da saken trakk i langdrag. 
Det har nemlig vært voksende irritasjon i den amerikanske troppen 
over at Harding-Kerrigan-saken stjal all oppmerksomhet.
  Da høringen ble utsatt ytterligere, fløt begeret over, og 
USOC-ledelsen besluttet å slutte «olympisk våpenhvile» med 
Harding.
  - I kveld marsjerte omlag 1900 av verdens flotteste idrettsfolk 
inn på OL-stadion i Lillehammer. Mennene og kvinnene i USAs 
OL-lag er nå del av lekene, og grunnen til at USA-delegasjonen, 
presidentfruen og talløse amerikanere er her i Norge, innledet 
USOC sin pressemelding, opplest av Schiller.
  - På grunn av rettsforlik i Oregon i dag vil Tonya Harding 
fortsatt være medlem av OL-laget, og hun deltar i kvinnenes 
kunstløp som starter 23. februar, fortsatte meldingen. Slik 
fortalte USOC-sjefene hva de mener er viktigst.


  Høring umuliggjort

  USOC understreker at de fortsatt er «forferdet» over angrepet 
mot Nancy Kerrigan, som «ikke bare var et angrep mot utøveren, 
men mot de grunnleggende idealer i den olympiske bevegelse og 
fair play». Det gjøres klart at mistankene om Hardings 
medvirkning til attentatet mot Kerrigan må få følger for henne, 
men at saken får bero inntil OL er over.
  - Politietterforskningen i Oregon, det amerikanske 
kunstløpforbundets disiplinærsak mot Tonya Harding og 
forstyrrelsen for våre utøvere og deres forberedelser har bidratt 
til å gjøre vår plan om en høring vanskelig, om ikke umulig, 
konkluderer USOC.
  - I øyeblikket er saken lagt død, og vi konsentrerer all vår 
energi om OL-laget vårt.

Oslonett AS. and Norsk Telegrambyrå.