26 Feb: OLS LENGSTE ØVELSE OVER (FOTO)

Received from NTB at 12:10.

Hamar (NTB-Arild S. Johannessen og Helge Øgrim): OLs lengste 
øvelse startet 6. januar og varte over sju uker. Den endte med 
gull til Ukraina, sølv til en amerikanske Barbie og sluttattest 
til underklassens representant fra Portland.

  Oksana Baijul vant kvinnenes kunstløp med hårfin margin etter 
blokkstemmer fra eks-kommunistene. Idrettens markedsøkonomer fra 
USA, Storbritannia, Canada og Japan stemte for Colgate-smilet fra 
Massachusetts, men ble overkjørt av Polen, Tsjekkia, Kina og 
Ukraina. Nancy Kerrigan tok sølv og kinesiske Chen Lu bronse. 
Tonya Harding forsvant fra kunstløpsportens rampelys med en 8. 
plass, men ikke før hun hadde bidratt til dramatikken i Hamar 
OL-amfi.
  «Isens svane» Baijul sørget også for dramatikk. Helt til noen 
timer før friløpet var det uklart om hun kunne stille opp, på 
grunn av skadene hun pådro seg under trening torsdag. Hun fikk 
sprøyter en time før start, gjennomførte et flott friløp der hun 
improviserte inn  et ekstra sprang like før slutt og berget 
seieren på det, og gråt som det barnet hun er da dommerne 
belønnet henne med olympisk gull.


  Skadd gullvinner

  Baijul lå som nummer to bak Kerrigan etter det tekniske 
programmet, og var favoritt foran friløpet. Men på torsdagens 
trening skjedde ulykken: Den regjerende verdensmesteren 
kolliderte kraftig med tyske Tanya Szewczenko. Begge 16-åringene 
slo seg stygt. Baijuls ankel måtte etterpå sys med tre sting, og 
hun hadde problemer med å gå.
  Det var derfor ikke klart om radmagre Oksana ville stille i 
friløpet før konkurransen var i gang. Hjemme i Ukraina foldet 52 
millioner landsmenn hendene i spenning og ba om at deres største 
stjerne på isparketten skulle makte å ta kampen opp med Kerrigan 
om gullet. Men Baijul kom, danset og vant publikums hjerter til 
musikk fra kjente musicaler som «West Side Story», «Cabaret», «A 
Chorus Line» og «My Fair Lady».
  Til tross for skaden viste hun hvem som er den nye isdronningen. 
Ingen kan konkurrere med Oksana Baijuls uttrykksfullhet på isen.


  Smerte og glede

  Baijul fortalte på medaljevinnernes pressekonferanse at hun 
hadde fryktelig vondt i ryggen etter treningsuhellet torsdag. 
Gråtetoktene etter løpet skyldtes glede, smerte og lettelse over 
at hun kunne delta etter først å ha fått beskjed om at det var 
utelukket, sa Oksana.
  Baijuls mor døde av kreft for tre år siden. Faren forlot 
familien da Oksana var to år. - Jeg tror mitt vanskelige og harde 
liv ga meg styrke til å konkurrere, sa 16-åringen på 43 kg, som 
mest av alt ønsket seg en Snickers sjokolade etter seieren.


  Kerrigan

  Nancy Kerrigan fra Stoneham, Massachusetts ble verdensberømt da 
hun ble slått med en jernstang over kneet før USA-mesterskapet i 
Detroit 6. januar. Harding vant, men det gikk ikke lang tid før 
det avslørt at Tonyas eks-mann og andre i hennes nærmeste krets 
sto bak angrepet. Dermed var «Skategate» i gang.
  På Lillehammer tok Nancy hevn over rivalen. Først danset hun 
nesten over evne i det tekniske programmet og vant foran Baijul 
og den franske åpenbaringen Surya Bonaly. I tidligere mesterskap 
har hun sviktet i friløpet, men ikke denne gang. Til musikk av 
Neil Diamond, og iført gullfarget kjole, skøytet det amerikanske 
glansbildet nesten feilfritt. Men Nancys problem er at hun er for 
glatt. Dommerne ga henne fra 5,7 til 5,9 for løpet. Det holdt til 
sølv, Nancys andre olympiske medalje. Hun fikk bronse i 
Albertville i 1992.



  «Snytt»

  Amerikanerne følte etterpå at de var snytt for gullet. Dommerne 
delte seg mellom Nancy og Oksana etter linjene fra den kalde 
krigen, og den utslagsgivende stemmen kom fra tyskeren Jan 
Hoffman (tidligere DDR).
  Kerrigan følte at hun hadde gått et gulløp, men ville ikke 
innrømme skuffelse. - Jeg er stolt av meg selv og av innsatsen 
jeg, familien og trenerne har investert. Jeg har det moro på 
isen, det er derfor jeg driver med dette, sa den nyslåtte 
millionæren, smilte fra øre til øre og viste fram det britene 
kaller «for mange tenner til noe praktisk formål».
  Den Barbie-aktige sjarmen virker innlært, og hun overbeviser 
ikke som spennende samtalepartner.


  Exit Harding

  Nancy Kerrigan vant «Skategate», mange amerikaneres hjerter og 
millioner av dollar. Ut til venstre ruslet Tonya Harding, knust 
på isen av rivalen. Harding ville oppnå den amerikanske drømmen. 
Men drømmen brast allerede under det tekniske programmet onsdag.
  Det gikk galt også i friløpet. Tonya brøt etter å ha feilet i 
første sprang. Hun unnskyldte seg med for kort skolisse og ba 
gråtende dommeren om en ny sjanse. Det fikk hun. Hun klarte tre 
trippelhopp, men ingen trippel axel. Dermed var det over og ut 
for Tonya, som endte på 8. plass.
  - Jeg har oppnådd et av mine største mål, sa Tonya til 
journalistene etter friløpet, hvor hun danset til musikk fra 
«Jurassic Park» iført en burgunderrød kjole og sine gullforgylte 
skøyter. Etter løpet fikk hun på nytt et kraftig astmaanfall.
  Tonya Harding (23) Portland, Oregon reiser fra Norge som en 
taper. Og når hun kommer hjem venter andre dommere. Sjansene er 
fortsatt store for at Harding om noen uker kan stå som tiltalt i 
en rettssal.


  Witt for Sarajevo

  Katarina Witt, publikumsyndling og beste kunstløperske i 
moderne tid, gikk sitt friløp for Sarajevo, byen hvor hun vant 
sitt første OL-gull i 1984. Tidligere flørtet skøytedronningen 
uhemmet med dommere og publikum. Ikke så denne gang, selv om 
hennes sex-appeal er intakt. I en versjon av Pete Seegers 
fredssang «Where have all the flowers gone» danset Witt seg til 
en 7. plass sammenlagt. Publikum mente hun ble bortdømt, og 
svarte med voldsom piping da karakterene for teknisk utførelse 
kom fram. I musikken var det lagt inn spesielle effekter som 
trommer, for å illudere lyden av krig.
  - Lekene i Sarajevo har en spesiell plass i mitt hjerte. Det er 
de beste lekene jeg har opplevd, og jeg har så gode minner om 
både menneskene og byen, sa den vakre tyske 28-åringen, som hadde 
sitt siste OL på Lillehammer. Hun avsluttet sin olympiske 
karriere med å vise at hun 10 år etter Sarajevo fortsatt er i 
verdenseliten.


  Elektrisk stemning

  Aldri før har Hamar vært i verdens sentrum som fredag da 
kvinnenes friløp gikk av stabelen i Hamar OL-amfi. 6000 
begreistrede tilskuere på tribunen, med hele kongefamilien i 
spissen, sørget for nærmest elektrisk stemning inne i hallen. 
Elektrisk spenning var det iallfall i fjernsynsbildene som ble 
kringkastet til hele verden.
  Tv-målinger i USA viste at 48,5 prosent av alle tv-apparater i 
landet strålte ut bilder fra kvinnenes teknikkprogram onsdag. CBS 
anslår at ca. 110 millioner mennesker så hele eller deler av 
kunstløpduellen mellom Tonya Harding og Nancy Kerrigan. Løpet er 
et av tidenes mest sette tv-program i USA, og det var ventet nær 
130 millioner seere.
  Utenfor hallen var det frisk svartebørshandel. En time før 
showet startet forlangte svartebørshaiene på alle morsmål opp til 
5000 kroner billetten. Normal pris for de beste billettene var 
750 kroner.

Oslonett AS. and Norsk Telegrambyrå.