26 Feb: ISENS SVANE VANT: GULL TIL OKSANA BAIJUL (Foto)

Received from NTB at 01:12.

Hamar (NTB-Arild S. Johannessen): Oksana Baijul fra Ukraina ble 
fredag olympisk mester i kunstløp. I en måned har det handlet 
nesten bare om Nancy Kerrigan og Tonya Harding, men da dommernes 
poeng var talt opp, var det den ukrainske 16-åringen som sto 
øverst på lista.

  Kerrigan tok sølv, og kinesiske Chen Lu bronse. Tonya Harding 
forsvant fra kunstløpsportens rampelys med en 8. plass, men ikke 
før hun hadde bidratt til dramatikken i Hamar OL-amfi.
  «Isens svane» Baijul sørget også for dramatikk. Helt til noen 
timer før friløpet var det uklart om hun kunne stille opp, på 
grunn av skadene hun pådro seg under trening torsdag. Hun 
gjennomførte et flott friløp, og gråt som det barnet hun er da 
dommerne belønnet henne med olympisk gull.


  Skadd gullvinner

  Baijul lå som nummer to bak Kerrigan etter det tekniske 
programmet, og var favoritt foran friløpet. Men på torsdagens 
trening skjedde ulykken: Den regjerende verdensmesteren 
kolliderte kraftig med tyske Tanya Szewczenko. Begge 16-åringene 
slo seg stygt. Baijuls ankel måtte etterpå sys med tre sting, og 
hun hadde problemer med å gå.
  Det var derfor ikke klart om vakre Oksana ville stille i 
friløpet før konkurransen var i gang. Hjemme i Ukraina foldet 52 
millioner landsmenn hendene i spenning og ba om at deres største 
stjerne på isparketten skulle makte å ta kampen opp med Kerrigan 
om gullet. Men Baijul kom, danset og vant publikums hjerter til 
musikk fra kjente musicaler som «West Side Story», «Cabaret», «A 
Chorus Line» og «My Fair Lady».
  Til tross for skaden viste hun hvem som er den nye isdronningen. 
Ingen kan konkurrere med Oksana Baijuls uttrykksfullhet på isen.


  Smerte og glede

  Baijul fortalte på medaljevinnernes pressekonferanse at hun 
hadde fryktelig vondt i ryggen etter treningsuhellet torsdag. Hun 
fikk en sprøyte bare timen før konkurransen startet.
  Gråtetoktene etter løpet skyldtes glede, smerte og lettelse over 
at hun kunne delta etter først å ha fått beskjed om at det var 
utelukket, sa Oksana. Hun la inn et ekstra sprang mot slutten av 
løpet da det gikk opp for henne at gullet kunne ryke på en tidlig 
miss. Åndsnærværelsen var imponerende, og reddet dagen for 
Ukraina.
  Oksanas mor døde av kreft for tre år siden. Faren forlot 
familien da Oksana var liten. - Jeg tror mitt vanskelige og harde 
liv ga meg styrke til å konkurrere, sa den radmagre 16-åringen 
(43 kg), som mest av alt ønsket seg en Snickers sjokolade etter 
seieren.


  Kerrigan

  Nancy Kerrigan fra Stoneham, Massachusetts ble verdensberømt da 
hun ble slått med en jernstang over kneet før USA-mesterskapet i 
Detroit 6. januar. Harding vant, men det gikk ikke lang tid før 
det avslørt at Tonyas eks-mann og andre i hennes absolutt 
nærmeste krets sto bak angrepet. Dermed var «Skategate» i gang.
  På Lillehammer tok Nancy hevn over rivalen. Først danset hun 
nesten over evne i det tekniske programmet og vant foran Oksana 
Baijul og Surya Bonaly. I tidligere mesterskap har hun sviktet i 
friløpet, men ikke denne gang. Til musikk av Neil Diamond, og 
iført gullfarget kjole, skøytet det amerikanske glansbildet 
nesten feilfritt. Men Nancys problem er at hun er for glatt. 
Dommerne ga henne fra 5,7 til 5,9 for løpet. Det holdt til sølv, 
Nancys andre olympiske medalje. Hun fikk bronse i Albertville i 
1992.



  «Snytt»

  Amerikanerne følte etterpå at de var snytt for gullet. Dommerne 
delte seg mellom Nancy og Oksana etter linjene fra den kalde 
krigen, og den utslagsgivende stemmen kom fra tyskeren Jan 
Hoffman (tidligere DDR).
  Kerrigan følte at hun hadde gått et gulløp, men ville ikke 
innrømme skuffelse. - Jeg er stolt av meg selv og av innsatsen 
jeg, familien og trenerne har investert. Jeg har det moro på 
isen, det er derfor jeg driver med dette, sa den nyslåtte 
millionæren, smilte fra øre til øre og viste fram det britene 
kaller «for mange tenner til noe praktisk formål».
  Den Barbie-aktige sjarmen virker innlært, og hun overbeviser 
ikke som spennende samtalepartner.


  Exit Harding

  Nancy Kerrigan vant «Skategate», mange amerikaneres hjerter og 
millioner av dollar. Ut til venstre ruslet stygg-pene Tonya 
Harding, knust på isen av rivalen. Harding ville oppnå den 
amerikanske drømmen. Men drømmen brast allerede under det 
tekniske programmet onsdag.
  Det gikk galt også i friløpet. Tonya måtte bryte sitt første løp 
fordi skolissa røk. Gråtende måtte hun be dommeren om en ny 
sjanse. Det fikk hun. Hun klarte tre trippelhopp, men ingen 
trippel axel. Dermed var det over og ut for Tonya, som endte på 
8. plass.
  - Jeg har oppnådd et av mine største mål, sa Tonya til 
journalistene etter friløpet, hvor hun danset til musikk fra 
«Jurassic Park» iført en burgunderrød kjole og sine gullforgylte 
skøyter. Etter løpet fikk hun på nytt et kraftig astmaanfall.
  Tonya Harding (23) Portland, Oregon reiser fra Norge som en 
taper. Og når hun kommer hjem venter andre dommere. Sjansene er 
fortsatt store for at Harding om noen uker kan stå som tiltalt i 
en rettssal.


  Witt for Sarajevo

  Katarina Witt, publikumsyndling og beste kunstløperske i 
moderne tid, gikk sitt friløp for Sarajevo, byen hvor hun vant 
sitt første OL-gull i 1984. Tidligere flørtet skøytedronningen 
uhemmet med dommere og publikum. Ikke så denne gang, selv om 
hennes sex-appeal er intakt. I en versjon av Pete Seegers 
fredssang «Where have all the flowers gone» danset Witt seg til 
en 7. plass sammenlagt. Publikum mente hun ble bortdømt, og 
svarte med voldsom piping da karakterene for teknisk utførelse 
kom fram. I musikken var det lagt inn spesielle effekter som 
trommer, for å illudere lyden av krig.
  - Lekene i Sarajevo har en spesiell plass i mitt hjerte. Det er 
de beste lekene jeg har opplevd, og jeg har så gode minner om 
både menneskene og byen, sa den vakre tyske 28-åringen, som hadde 
sitt siste OL på Lillehammer. Hun avsluttet sin olympiske 
karriere med å vise at hun 10 år etter Sarajevo fortsatt er i 
verdenseliten.


  Elektrisk stemning

  Aldri før har Hamar vært i verdens sentrum som fredag da 
kvinnenes friløp gikk av stabelen i Hamar OL-amfi. 6000 
begreistrede tilskuere på tribunen, med hele kongefamilien i 
spissen, sørget for nærmest elektrisk stemning inne i hallen. 
Elektrisk spenning var det iallfall i fjernsynsbildene som ble 
kringkastet til hele verden.
  Tv-målinger i USA viste at 48,5 prosent av alle tv-apparater i 
landet strålte ut bilder fra kvinnenes teknikkprogram onsdag. CBS 
anslår at ca. 110 millioner mennesker så hele eller deler av 
kunstløpduellen mellom Tonya Harding og Nancy Kerrigan. Løpet er 
et av tidenes mest sette tv-program i USA, og det var ventet at 
friløpet fredag kveld ville få minst like mange seere.
  Utenfor hallen var det frisk svartebørshandel. En time før 
showet startet forlangte svartebørshaiene på alle morsmål opp til 
5000 kroner billetten. Normal pris for de beste billettene var 
750 kroner.

Oslonett AS. and Norsk Telegrambyrå.