25 Feb: ETT LØP, ETT GULL FOR PECHSTEIN (Foto)

Received from NTB at 18:22.

Hamar (NTB-Robert Gjerde): Ett løp, ett gull. Tyske Claudia 
Pechstein gikk fredag sin første 5000 meter denne sesongen, og 
stakk like godt av med det gjeveste skøytegullet i OL foran 
storfavoritten Gunda Niemann. Ingen grunn til å svette mer enn 
nødvendig!

  Sykdom hadde nær ødelagt Berlin-jentas OL-sesong. Hun greide 
ikke å kvalifisere seg til EM i Vikingskipet i januar, etter en 
virussykdom i begynelsen av sesongen. OL-billetten sikret hun seg 
i et testløp i Davos like før OL.
  Før OL hadde hun bare vært med i to verdenscupløp. I Hamar i 
desember da hun ble hun syk igjen på 3000 meter, og måtte trekke 
seg fra halvmila - og i Davos.
  Hun markerte seg imidlertid allerede på 3000 meter i forrige uke 
med en bronsemedalje. Men hun hadde likevel ikke drømt om OL-gull 
på 5000 meter - en distanse hun ikke hadde gått siden forrige 
sesong.
  - Jeg er sjokkert. Da jeg så tiden på resultattavla trodde jeg 
ikke det var riktig, sa Pechstein, som med vinnertiden 7.14,37 
forbedret sin egen pers med 19,21 sekunder!


  Hennes første seier

  Hvordan er det mulig, Claudia?
  - Jeg vet ikke, sa grensepolitibetjenten som fylte 22 år på 
tirsdag denne uka. Da fikk hun et kort fra sin personlige trener 
med tiden 7.22 skrevet ned. Ingen, verken hun selv eller 
klubbtreneren, drømte om en sluttid bare sekundet (1,08 sekunder) 
bak Niemanns verdensrekord.
  OL-triumfen er henne første gull noensinne, hvis vi ser bort fra 
seier i ungdomsmesterskap i det tidligere DDR. Landslagskollega 
Gunda Niemann har dominert tysk skøytesport de siste fem årene. 
Internasjonalt hadde ingen slått 27-åringen på de to lengste 
distansene de fire siste årene - så lenge Niemann har holdt seg 
på beina.
  Pechstein kastet seg i armene på landslagstreneren Joachim 
Franke etter målpassering. - Han har betydd enormt mye for meg, 
sa den glade vinneren.
  Franke har dermed æren for fem OL-gull i sin trenerkarriere. Han 
var nemlig mannen bak Uwe Jens-Meys to gullmedaljer og 
OL-triumfene til André Hoffman og Olaf Zinke.


  OL-favoritten

  Niemann var en av de største OL-favorittene, men måtte nøye seg 
med en sølv og en bronse. Hun falt på 3000 meter og tok 
tredjeplassen på 1500 meter.
  Hun startet i det andre paret etter Pechsteins fantomløp. På ni 
av de 10 første rundene lå hun foran sin egen verdensrekord, men 
gikk drastisk opp i rundetid mot slutten av løpet. Niemann var 51 
hundredeler bak Pechstein i mål.
  - Jeg gikk ikke et godt løp i dag, men er glad for sølvet. 
Claudia var umulig å slå, sa Niemann, som vant OL-gull på 3000 og 
5000 meter i Albertville. Hun har også vunnet to VM-gull og seks 
EM-titler.
  Hun har definitivt bestemt seg for ikke å stille opp i Nagano-OL 
i 1998, men forsikrer at hun ikke legger skøytene på hylla før 
hun har slått Claudia Pechstein igjen!
  Hiromi Yamamoto fra Japan tok bronsen med 7.19,68.
  Ingen norske jenter gikk 5000 meter.

Oslonett AS. and Norsk Telegrambyrå.